火電廠、核電站的循環(huán)水自然通風(fēng)冷卻塔是一種大型薄殼型構(gòu)筑物。建在水源不十分充足的地區(qū)的電廠，為了節(jié)約用水，需建造一個循環(huán)冷卻水系統(tǒng)，以使得冷卻器中排出的熱水在其中冷卻后可重復(fù)使用。大型電廠采用的冷卻構(gòu)筑物多為雙曲線型冷卻塔。此類冷卻塔多用于內(nèi)陸缺水電站。

集水池多為在地面下約2米深的圓形水池。塔身為有利于自然通風(fēng)的雙曲線形無肋無梁柱的薄壁空間結(jié)構(gòu)，多用鋼筋混凝土制造。冷卻塔通風(fēng)筒包括下環(huán)梁、筒壁、塔頂剛性環(huán)3部分。下環(huán)梁位于通風(fēng)筒殼體的下端，風(fēng)筒的自重及所承受的其他荷載都通過下環(huán)梁傳遞給斜支柱，再傳到基礎(chǔ)。筒壁是冷卻塔通風(fēng)筒的主體部分，它是承受以風(fēng)荷載為主的高聳薄殼結(jié)構(gòu)，對風(fēng)十分敏感。其殼體的形狀、壁厚，必須經(jīng)過殼體優(yōu)化計(jì)算和曲屈穩(wěn)定來驗(yàn)算，是優(yōu)化計(jì)算的重要內(nèi)容。塔頂剛性環(huán)位于殼體頂端，是筒殼在頂部的加強(qiáng)箍，它加強(qiáng)了殼體頂部的剛度和穩(wěn)定性。